火山爆發的強弱取決於岩漿的黏度和其液體及氣體的含量。岩漿的黏度越高，讓氣體釋放的阻力就越大，引致氣泡內壓力增加。因此，黏度高及氣體含量大的岩漿所引致的火山爆發便相對地轟烈；相反，黏度低及氣體含量低的岩漿一般不會造成爆發性的火山活動。