生物沉積岩主要由一些動植物遺骸和生物產生的礦物所組成。這些生物包括覆蓋海床的珊瑚、軟體動物、硅藻、放射蟲等，它們隨後形成石灰岩或燧石。煤由埋藏在沼澤中的植物殘骸演變而成。根據不同的壓力和溫度，它們炭化為泥炭，褐煤，煙煤和無煙煤。