火山爆發的強弱取決於岩漿的黏度和其液體及氣體的含量。岩漿的黏度越高,讓氣體釋放的阻力就越大,引致氣泡內壓力增加。因此,黏度高及氣體含量大的岩漿所引致的火山爆發便相對地轟烈;相反,黏度低及氣體含量低的岩漿一般不會造成爆發性的火山活動。