此類植物在晚古生代的煤礦沼澤十分繁茂，種類由細小的灌木至大型的樹木均有。灌木的類別跟現今存在的差不多，而大型的樹木就以櫛羊齒最為普遍。此類植物利用葉底下的孢子進行繁殖。

種子蕨是一類在石炭紀時期最繁盛、但現今已滅絕的植物。它們不是真正的蕨類植物，卻被相信是裸子植物的祖先。

種子蕨類植物和蕨類植物擁有相類似的葉狀，所以單靠葉的化石是很難辨認出兩種品種的。它們的不同之處在於傳播的方式︰種子蕨利用種子傳播，而一般蕨類植物則以孢子繁殖。脈羊齒是一類含種子的種子蕨葉化石。