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地球的演變展廳
地球物質展廳

早古生代 距今542億至416億年
古早生代的氣候
科學家透過不同線索,包括地球兩極均沒有大陸板塊、岡瓦納超級大陸位於赤道附近、大量蒸發岩的形成和缺少冰川石塊等發現,來推斷地球在寒武紀至奧陶紀時期處於一個比較溫和的氣候環境。另外,保存了大量化石的石灰岩和頁岩亦揭示當時的淺海環境擁有豐富多樣的海洋生物,包括本館展出的澄江生物群都在這時候繁盛地生活。早古生代的氣候隨著時間變得乾旱,一些潟湖因此乾涸,留下形成鹽石或石膏的礦物。這些蒸發岩至今仍在中國湖南等地出露。



Climate History maps by C.R. Scotese, PALEOMAP Project.
http://www.scotese.com/climate.htm


大部分的大陸塊都在奧陶紀晚期匯聚成為超級大陸岡瓦納,並一同移向南極地區。這項移動觸發岡瓦納一連串的冰川作用,令地球在奧陶紀晚期受到一股寒冷氣候影響。由於冰川作用令海平面下降,所以整個海洋生態都受到威脅,以建立礁石來生存的動物更因此滅絕,令奧陶紀晚期發生地球史上第一次生物集群滅絕。

海平面下降雖然造成海洋生物滅絕的結果,但卻為荒蕪的陸地帶來了生機,為大地帶來了第一棵原始陸地植物。奧陶紀時代過去,志留紀時代漸漸回復溫暖的環境,大量多樣性的醮石動物又再次繁殖,令海洋恢復以前的面貌。




Climate History maps by C.R. Scotese, PALEOMAP Project.
http://www.scotese.com/climate.htm